Já sabemos que a Copa do Nordeste 18 mudou. Agora somente os campeões estaduais têm vaga assegurada na fase de grupos. Os vices vão passar pelo Pré-Nordestão, duas partidas em sistema eliminatório para definir quem consegue a vaga na fase de grupos.
Também sabemos que em 2019 as vagas no Pré-Nordestão não ficarão mais para os vices estaduais, e sim para os melhores de cada estado no ranking da CBF.
Mas o dirigente da Liga do Nordeste Eduardo Rocha revelou que há uma tendência da competição ser disputada em 2 grupos de 8 clubes a partir de 2019. Os jogos não seriam em ida e volta. "Seriam sete jogos no grupo. Aí você teria um jogo a mais que é importantíssimo [hoje são 6 jogos em casa grupo, no sistema ida e volta]. Aí você tiraria os quatro de cada grupo e faria o mesmo cruzamento", explicou.
A Liga do Nordeste trabalha com um aumento nas cotas. Segundo Eduardo, o contrato com a TV aberta será renovado com acréscimo de 50%. Há também duas fabricantes de automóveis brigando para patrocinar a competição. Com isso, a premiação atual que é de R$ 620 mil para quem participa da primeira fase e chega, com o passar das fases, até o total de R$ 3 milhões para o campeão, passará a R$ 730-750 mil na primeira fase e até o total de R$ 4 milhões para o campeão.